Jannik Sinner ha assaporato il suo ruolo di eroe nazionale italiano dopo aver guidato il suo Paese al suo primo titolo di Coppa Davis in 47 anni.
E quando Sinner sabato si trovava a fissare i tre match point contro Novak Djokovic con l’Italia in svantaggio per 1-0 contro la Serbia, sembrava altamente improbabile che avrebbe alzato il trofeo 24 ore dopo.
Ma il numero quattro del mondo in qualche modo si è ripreso sconfiggendo Djokovic e ripetendo l'impresa del doppio con Lorenzo Sonego, per poi battere l'australiano Alex de Minaur 6-3, 6-0 domenica ottenendo una vittoria per 2-0.
Ha scatenato gioiosi festeggiamenti tra Sinner, i suoi compagni di squadra e il pubblico dominato dagli italiani nell'affollato e vivace Palazzo Martin Carpina di Malaga.
Questa vittoria ha regalato all'Italia il secondo titolo di Coppa Davis dopo quello vinto nel 1976, mentre l'Italia continua a raccogliere i frutti dei significativi investimenti nel tennis maschile degli ultimi anni, mentre per l'Australia è stata più deludente dopo la sconfitta per 2-0 contro il Canada nel gli ottavi di finale. mesi fa.
Sinner si è elevato allo status di più grande rivale di Djokovic e Carlos Alcaraz per i titoli più importanti, e la sua prestazione qui lo manderà nel 2024 alla grande.
“Questa è una vittoria davvero importante per me, per tutta la squadra e per l'Italia insieme”, ha detto. “Abbiamo sentito la pressione. Avevamo molte responsabilità . Ma ce l'abbiamo fatta comunque. Eravamo emozionati. Ovviamente tutti sono davvero contenti del risultato finale.
“Sono venuto qui con fiducia. Ho dato il 100% di tutto quello che avevo, e penso che tutta la squadra si sia spinta a vicenda, ed è probabilmente per questo che siamo qui con questo trofeo”.
Era giusto che Sinner, che aveva vinto sia il titolo di singolo che quello di doppio nei quarti di finale e nelle semifinali, fosse l'uomo a decidere il titolo.
Considerata la forza dell'Australia nel doppio, forse la vittoria decisiva è stata quella di Matteo Arnaldi contro Alexei Popyrin.
Le tensioni sono state molto evidenti nel confronto tra due giovani e inesperti tennisti del torneo di tennis di Coppa Davis, ma è stato il 22enne Arnaldi a gestire al meglio la situazione, vincendo 7-5, 2-6, 6. -4.
Il 24enne Popyrin sembrava avere il controllo dopo aver perso il primo set e ha realizzato otto break point nel set decisivo, ma Arnaldi è stato premiato per il gioco coraggioso nei momenti decisivi ed è stato il suo avversario a rafforzare la presa quando davvero era necessario importava.
“È molto emozionante, perché un mese fa è morta una persona molto importante per me e la mia ragazza, quindi questo è per lui – ha detto Arnaldi piangendo -. Penso che ora ho vinto una delle partite più importanti della mia vita. Sono mi dispiace per Alexei, perché meritava sicuramente di vincere.
Popyrin era sconvolto, dicendo: “È straziante. L'ho lasciato scivolare e fa male”.
De Minaur ha avuto un giorno in più per prepararsi alla partita rispetto a Sinner, ma aveva perso tutte e cinque le partite precedenti contro l'italiano e non ha saputo rispondere all'intensità del 22enne.
Il capitano dell'Australia Lleyton Hewitt, che fece parte dell'ultima squadra a vincere il titolo 20 anni fa, ha lamentato un altro fallimento, dicendo: “Ovviamente è deludente per i ragazzi. La prima partita oggi sarebbe potuta andare in entrambi i modi”.
“Janick ha giocato benissimo tutta la settimana. Ha ripetuto quello che ha fatto ieri contro Novak e ha giocato un ottimo tennis.
“Sono così orgoglioso di tutti i ragazzi, dello staff di supporto e della squadra. Abbiamo fatto tutto il possibile e ci siamo avvicinati di nuovo in modo straziante”.
De Minaur ha promesso di renderlo fortunato per la terza volta, dicendo: “Siamo molto, molto vicini. Puzza da morire. Ancora una volta, come ho detto l'anno scorso nella stessa situazione, torneremo. Lo otterremo. “Abbiamo un futuro molto forte davanti a noi.”
Per farlo dovrà superare l'Italia e ha altri giovani che aspettano dietro le quinte.
“Siamo tutti così giovani”, ha detto Atham. Siamo davvero affamati di provare a riconquistarlo nelle nostre vite, ma d'altra parte, provare quella sensazione almeno una volta, è una sensazione davvero speciale.