TOKYO, Giappone – Sabato il miliardario giapponese Yusaku Maezawa ha cancellato il suo viaggio programmato intorno alla luna a bordo di un veicolo SpaceX a causa dell'incertezza su quando ciò potrebbe accadere.
Nel 2018, l’uomo d’affari ha lanciato il progetto di volare sulla luna. Ha acquistato posti per otto compagni di viaggio nel 2022 in quello che sarà il suo secondo volo spaziale dopo il suo viaggio di 12 giorni alla Stazione Spaziale Internazionale a bordo di una navicella spaziale russa Soyuz nel 2021.
Maezawa puntava a un viaggio sulla luna nel 2023, un obiettivo che la maggior parte degli osservatori spaziali considerava eccessivamente ottimista visti i progressi del massiccio progetto missilistico di SpaceX. Sarebbe stato il primo volo privato attorno alla Luna.
L’organizzatore della missione ha dichiarato sabato in una dichiarazione pubblicata sul suo sito web che questo progetto è diventato “irrealizzabile”. “Senza una tempistica chiara e certezze a breve termine, è con il cuore pesante che Maezawa ha preso l’inevitabile decisione di annullare il progetto”.
“A tutti coloro che hanno sostenuto questo progetto e aspettavano con impazienza questo impegno, lo apprezziamo profondamente e ci scusiamo per questo risultato”, ha aggiunto.
Maezawa aveva selezionato otto persone per il suo progetto “dearMoon” tra un milione di candidati. Tra loro c'erano il rapper principale del gruppo pop coreano Big Bang, il DJ americano Steve Aoki e il regista Brendan Hall.
Sabato separatamente, Maezawa ha detto nel suo messaggio
“Mi scuso con coloro che erano entusiasti della realizzazione di questo progetto”, ha detto.
Ha detto di aver firmato il contratto con SpaceX nel 2018 partendo dal presupposto che un lancio sarebbe stato possibile entro la fine del 2023. “È un progetto di sviluppo, quindi è quello che è, ma non è ancora sicuro quando Starship potrà essere lanciato”, ha disse.
I due voli di prova del suo enorme razzo effettuati da SpaceX lo scorso anno si sono conclusi con esplosioni pochi minuti dopo il decollo. In un terzo test, effettuato a marzo, la navicella spaziale si perse durante la discesa sulla Terra.
Nel dicembre 2021, Maezawa e il suo produttore sono diventati i primi turisti paganti a visitare la stazione spaziale dal 2009.
Maezawa ha fatto fortuna nella vendita al dettaglio di moda, lanciando il principale centro commerciale online di moda del Giappone, Zozotown.