La presentazione di Metal Gear Solid all'E3 del 1997 ebbe un enorme impatto, soprattutto su uno degli sviluppatori Sony che era contemporaneamente impegnato a realizzare un suo gioco d'azione a tema spia.
Parlando con Retro Gamer, Richard Hamm, capo progettista di Syphon Filter presso Eidetic (ora noto come Sony Bend, sviluppatore di Days Gone), ha spiegato come la demo di Metal Gear Solid abbia causato la chiusura della convention. Ciò è in parte dovuto al fatto che Konami giocava ogni ora, su un enorme schermo che dominava la sala congressi.
“La prima volta che il mondo ha visto questo trailer, non era solo su una piccola TV allo stand Konami. Era su un enorme, enorme schermo che sovrastava tutto. Se ricordo bene, mostravano il trailer ogni ora, e era come un appuntamento.” Prima di guardare l'intera conferenza: c'era una folla enorme e tutti venivano, si sedevano e guardavano.”
Secondo Ham, tutta l'attenzione era ben meritata. “Era un livello davvero nuovo e c'erano così tante angolazioni di ripresa interessanti per tutto. Sembrava molto cinematografico”, afferma. Per Ham e il team di Eidetic, questa non era una bella notizia, poiché “il gioco cinematografico era qualcosa che stavo cercando di ottenere con Syphon Filter, con i blocchi della telecamera ed essendo un fan di John Woo e del cinema d'azione”.
Questo stile cinematografico non è l'unica somiglianza tra Syphon Filter e Metal Gear Solid. Entrambi i giochi sono thriller quasi politici con un mix di gameplay segreto e azione. Data la loro uscita anticipata su console, c'è anche una chiara somiglianza visiva da superare, soprattutto se si guarda l'accattivante abito grigio indossato dal protagonista Gabriel Logan che ricorda Snake.
Tutte queste somiglianze erano particolarmente inquietanti per Ham, il quale ha affermato che, sebbene Syphon Filter alla fine offrisse un “tipo di esperienza completamente diversa”, era “disperato” dopo il trailer dell'E3, perché “sembrava… [Konami] Abbiamo fatto tutto quello che stavamo cercando di fare meglio.
Alla fine, non aveva molta importanza. Syphon Filter è stato un successo di critica e commerciale e ha generato cinque sequel negli otto anni successivi alla sua uscita. Il gioco non è diventato un fenomeno globale come Metal Gear Solid, ma pochissimi giochi lo fanno, quindi forse vivere all'ombra della grandezza è del tutto rispettabile.
Metal Gear Solid 3 sarà rifatto e il regista Hideo Kojima e gli sviluppatori originali saranno elogiati per essere “parte anche di questi giochi”.
