Negli ultimi 20 anni sono state inviate ai centri antiveleni statunitensi più di 3.600 segnalazioni di possibili casi di “febbre da fumi polimerici”, una malattia simile all’influenza legata a un rivestimento chimico trovato su alcune pentole antiaderenti. Secondo un rapporto del 2008, la condizione è nota come “influenza da Teflon”, dal nome del famoso marchio di rivestimenti antiaderenti. Washington Post.
Vale la pena notare che l'anno scorso sono stati segnalati 267 casi di questa malattia, secondo l'organizzazione no-profit American Poison Centers. Hanno aggiunto che si ritiene che questo numero sia uno dei numeri più alti registrati dal 2000.
Il politetrafluoroetilene (PTFE), il materiale utilizzato nel Teflon e in molte altre pentole antiaderenti, appartiene alla classe delle sostanze chimiche PFAS (sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche), chiamate anche “sostanze chimiche permanenti” a causa della loro tendenza a sopravvivere nell'ambiente per migliaia o addirittura centinaia di anni. Quando le pentole antiaderenti vengono cotte a una temperatura superiore a 500 ° F, il rivestimento potrebbe degradarsi, rilasciando fumi che contribuiscono all '”influenza da Teflon”.
“Brucerà e rilascerà una miscela molto complessa di materiali ossidanti e fluorurati. Ecco perché ti dicono: non riscaldare la padella di Teflon a temperature elevate”, Zachary Hudson, assistente professore di chimica presso l'Università della British Columbia, ha detto al giornale.
In uno studio condotto in Germania, i ricercatori hanno registrato le emissioni di PFAS derivanti dal riscaldamento di pentole antiaderenti vuote per mezz’ora. Hanno osservato che la padella che raggiungeva la temperatura più alta, circa 698 gradi Fahrenheit, aveva il maggior numero di emissioni. “Non vi è alcun rischio per la salute umana alle normali temperature di applicazione”, hanno scritto i ricercatori nei loro risultati.
Un portavoce della FDA ha dichiarato al Washington Post che l'agenzia non è a conoscenza di alcuno studio che dimostri che i PFAS utilizzati nelle pentole antiaderenti “rappresentano un rischio per la sicurezza dei consumatori”. Il rappresentante ha affermato che gli scienziati della FDA stanno conducendo un’analisi completa di tutti i materiali utilizzati nei “prodotti a contatto con gli alimenti”.
Secondo gli esperti, le pentole antiaderenti non dovrebbero essere preriscaldate e le normali tecniche di cottura a fuoco medio-basso non produrranno temperature così elevate. Sono stati segnalati casi di febbre da fumi di polimeri in persone che hanno lasciato una padella antiaderente calda non riscaldata.
Dovrebbero anche usare aspiratori o aprire le finestre durante la cottura. Vale la pena notare che gli esperti mettono in guardia anche dall'uso di utensili in acciaio inossidabile o duri nelle padelle antiaderenti.
Inoltre, dovreste assolutamente evitare di usare padelle graffiate. Secondo uno studio australiano, un singolo graffio su una padella rivestita in teflon può produrre più di novemila particelle. Se la padella mostra segni di graffi, desquamazione o sfaldamento, dovrebbe essere gettata via perché i PFAS possono rimanere nel corpo umano e causare numerosi rischi per la salute, tra cui il cancro ai reni e ai testicoli.
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