Un murale che celebra la campionessa olimpica italiana di pallavolo Paola Igono è diventato bersaglio di “razzismo volgare” dopo che la pelle dell'atleta nell'immagine è stata dipinta di rosa.
Il murale creato dall'artista di strada Laika è stato deturpato entro un giorno dalla sua inaugurazione su un muro vicino alla sede del Comitato Olimpico Italiano (CONI) a Roma.
La foto mostra Igono, che ha guidato la squadra italiana di pallavolo femminile alla sua prima medaglia d'oro alle Olimpiadi di Parigi, mentre salta per colpire la palla con le parole “Stop al razzismo”. Anche i vandali, che non sono stati ancora identificati, hanno cancellato le parole.
Ejono, 25 anni, è nato in Italia da genitori nigeriani.
Il murale, intitolato “Italia”, è stato anche la risposta di Leica a un passaggio di un libro best-seller del controverso generale e membro del Parlamento europeo Roberto Vanacci, in cui scriveva che sebbene Igono fosse “italiana di nazionalità… le sue caratteristiche fisiche” ” non “rappresenta l'italiano”.
Fanacci, eletto al Parlamento europeo a maggio con il sostegno del partito italiano di estrema destra della Lega, ha ribadito il suo punto di vista domenica dopo che Egono è emerso come capocannoniere nella finale di pallavolo femminile contro gli Stati Uniti.
La deturpazione del murale è stata ampiamente condannata dai politici di ogni genere.
Il vice primo ministro italiano Antonio Tajani ha dichiarato: “Vorrei esprimere la mia solidarietà a Paola Egono e il mio forte sgomento per questo pericoloso gesto di volgare razzismo”.
“Il razzismo è disgustoso e deve essere affrontato”, ha affermato Ellie Schlein, leader del Partito Democratico all’opposizione. Si è impegnata a portare avanti la lotta del suo partito per cambiare la legge che concede la cittadinanza alla nascita ai bambini nati in Italia da genitori stranieri, indipendentemente dalla nazionalità dei genitori, allineando così il Paese agli altri paesi europei. Attualmente i figli nati in Italia da genitori stranieri possono richiedere la cittadinanza solo a partire dal compimento dei 18 anni.
Roberto Gualtieri, sindaco di Roma, ha definito l'atto vandalico un “ignobile insulto ad un grande italiano, che ha innalzato i colori del nostro Paese in cima al mondo, e ad un artista impegnato nella lotta alla xenofobia”.
Simone Giannelli, membro della squadra italiana di pallavolo maschile, ha detto che i vandali erano “senza cuore, senza dignità e senza umanità”.
Nel 2022, Ejono si è preso una pausa dalla nazionale dopo essere stato oggetto di abusi razzisti online in seguito alla sconfitta dell'Italia contro il Brasile nelle semifinali del Campionato del mondo. In seguito ha detto in un'intervista a “Leggere e sentire quelle cose mi ha fatto dubitare ancora di più di me stessa. La cosa peggiore è stata: 'Lei è italiana? Mi sono sentita devastata.'” L'isola.