Un gruppo di astrofisici del Quebec è entusiasta di aver scoperto un lontano mondo oceanico.
Il pianeta LHS 1140 B è stato avvistato per la prima volta a 48 anni luce di distanza nel 2017, ma ci è voluto il telescopio spaziale James Webb per aiutare gli scienziati a determinare che il pianeta è un mondo acquatico.
“Mentre il pianeta passa davanti alla stella, parte della luce passerà attraverso l'atmosfera e la firma chimica verrà impressa in questa luce”, ha detto l'astrofisico Charles Cadieux dell'Università di Montreal e uno dei ricercatori principali della stella. squadra internazionale.
Il pianeta non ruota attorno al proprio asse ed è probabilmente completamente ghiacciato su un lato, ma gli scienziati ritengono che il ghiaccio sul lato rivolto verso la stella potrebbe essersi sciolto, lasciando aperto un grande oceano d'acqua.
“Abbiamo analizzato la luce che ha attraversato l'atmosfera durante il transito del pianeta e poi abbiamo confrontato questa luce con il resto della luce proveniente dalla stella che non ha attraversato l'atmosfera, e quindi abbiamo potuto ottenere informazioni sulla composizione chimica specie all'interno dell'atmosfera”, ha detto Cadieu.
Questa scoperta sarà la prima volta che un oceano stabile di acqua verrà scoperto su un pianeta extrasolare al di fuori del sistema solare.
Con un servizio di Max Harrold di CTV News Montreal.